La reciente crítica directa del alcalde Todd Gloria al gobierno del condado de San Diego por no cumplir con los servicios de salud mental y para personas sin hogar pareció ser más una cuestión de cómo —y dónde— lo dijo, que de qué dijo.
Eso parece ser lo que expresó, de alguna manera, la supervisora del condado, Monica Montgomery Steppe, en una fuerte respuesta a una sección del discurso sobre el Estado de la Ciudad de Gloria el 15 de enero.
“También ha pasado mucho tiempo para que el Condado de San Diego cumpla con su responsabilidad de abordar la falta de vivienda en la región”, dijo Gloria.
“La salud mental y la adicción suelen ser la raíz de la falta de vivienda”, agregó, señalando que los servicios de tratamiento en esas áreas “deberían ser proporcionados por el gobierno del condado”.
Gloria criticó a otras ciudades de la región, en términos generales, por no hacer lo suficiente en cuanto a la falta de vivienda, como lo había hecho antes, pero centró sus críticas en el condado.
Montgomery Steppe, cuyo Distrito 4 incluye gran parte de la ciudad, aludió a las deficiencias del condado, pero señaló los servicios pasados y potenciales futuros para las personas sin hogar y con problemas de salud mental.
“Mi problema con el enfoque del alcalde no es que quiera responsabilizar al condado. Todos debemos hacer más”, dijo Montgomery Steppe en un comunicado. “Sin embargo, todos nos beneficiaríamos de un espíritu de colaboración que es urgentemente necesario para resolver algunos de los problemas más complejos de nuestro tiempo”.
La supervisora, que había sido parte del Concejo Municipal de San Diego, sugirió que el alcalde estaba “desviando la culpa”, ahora que enfrenta un profundo déficit presupuestario y que su “legislación emblemática” para combatir la falta de vivienda —una ley contra el acampado— había fracasado.
Mucho antes de que Montgomery Steppe fuera elegida para la Junta de Supervisores en 2023, el condado había sido ampliamente acusado durante años de eludir su responsabilidad en cuanto a la falta de vivienda. Y el condado, que tiene autoridad clara sobre el tratamiento de salud mental y abuso de sustancias, carece gravemente de los servicios y las instalaciones necesarias para la salud mental.
Recientemente, algunos planes del condado para expandir los servicios para personas sin hogar y de salud mental no se han concretado. Mientras tanto, la ciudad ha luchado para proporcionar suficientes instalaciones para personas sin hogar para satisfacer la demanda. Gloria aún no ha logrado su objetivo de agregar 1,000 camas que estableció el año pasado.
El alcalde ha sido el principal blanco de críticas por la falta de vivienda en la región, en gran parte porque la mayoría de las personas sin hogar están dentro de la ciudad y la respuesta del gobierno municipal ha avanzado poco.
Cuando estaba en el concejo, Montgomery Steppe se opuso a la ordenanza respaldada por Gloria que prohíbe a las personas sin hogar asentarse en áreas públicas. Dijo que la “ordenanza contra el acampado inseguro” ha afectado negativamente a los vecindarios fuera del centro de la ciudad y en ciudades vecinas.
“Lo más importante es que la ordenanza ha exacerbado la necesidad de tratamiento en toda nuestra región”, dijo.
A lo largo de los años, ha habido numerosos casos en los que disputas ciudad-condado —ya sea por falta de coordinación, desinformación o competencia— han afectado los servicios, a veces en detrimento del público. En algunos casos, la crítica y el señalamiento han salido a la superficie, pero rara vez de manera tan pública.
La respuesta al brote de hepatitis A de 2017 se ralentizó debido a obstáculos burocráticos y preguntas de jurisdicción. El brote a nivel regional resultó en 592 casos y 20 muertes en todo el condado, pero fue más intenso dentro de los límites de la ciudad de San Diego.
La confusión y los retrasos burocráticos entre la ciudad y el condado afectaron la ayuda a las víctimas de la enorme inundación en el sureste de San Diego en enero de 2024, según Voice of San Diego.
Los funcionarios gubernamentales tienden a abrir un centro de asistencia local cerca del lugar de desastre donde las personas pueden conectarse a servicios gubernamentales y no gubernamentales. Pero eso no sucedió hasta casi dos semanas después. Mientras tanto, las organizaciones sin fines de lucro pusieron en marcha un centro improvisado en el YMCA de la familia Jackie Robinson.
También hubo una disputa sobre la infame garantía de boletos del Estadio Qualcomm de 1995, por la cual la ciudad prometió a los entonces San Diego Chargers cubrir cualquier déficit en los ingresos equivalentes a la venta de 60,000 asientos de isión general.
El trato, defendido por la entonces alcaldesa Susan Golding, terminó costándole a la ciudad decenas de millones de dólares. Algunos funcionarios del condado se opusieron al nuevo acuerdo de arrendamiento y retiraron una oferta de contribuir con dinero para la renovación del estadio, según Ron Roberts, un supervisor del condado en ese entonces y ex miembro del Concejo Municipal.
Dejando de lado los detalles de esos problemas, no es raro que los gobiernos superpuestos tengan problemas para coordinarse o desacuerdos sobre cómo proceder en asuntos comunes.
También entra en juego la percepción pública. Una ciudad tiende a tener una presencia más definida, al igual que el rol de alcalde, que un condado y sus supervisores, aunque generalmente estos últimos tienen mayor autoridad en temas de salud y bienestar y presupuestos más grandes. La división de responsabilidades no siempre es clara para el público.
Históricamente, el alcalde de San Diego ha sido una figura pública más identificable con mayor poder individual en el Ayuntamiento, y puede convertirse en un blanco de críticas. Los cinco supervisores son esencialmente iguales, salvo por las responsabilidades adicionales de agenda y organización para el presidente de la junta.
Durante la crisis de hepatitis A, el entonces alcalde Kevin Faulconer recibió duras críticas. Los críticos dijeron que el Ayuntamiento no actuó lo suficientemente rápido para combatir la falta de vivienda y que ignoró las advertencias del gran jurado del condado y otros sobre las crecientes condiciones insalubres, en parte, debido a la escasez de baños públicos.
Pero una auditoría estatal de la respuesta a la hepatitis A culpó principalmente al condado por no responder más rápido, según The San Diego Union-Tribune. Irónicamente, la auditoría fue solicitada por el entonces asambleísta Todd Gloria, quien cada vez se volvía más crítico de Faulconer.
Roberts dijo esta semana que las recientes críticas de Gloria parecen ser “un síntoma de que (la ciudad y el condado) no están trabajando juntos. Es decepcionante”.
Montgomery Steppe dijo la semana pasada que Gloria “no ha hecho, en mi opinión, la debida diligencia para ni siquiera ponerse en o con mi oficina para ayudar a navegar algunos de los problemas de los que habló o para obtener los hechos sobre lo que está hablando, porque escuché muchas cosas que fueron engañosas”.
En una declaración a 10News, la oficina de Gloria dijo que “(l)a ciudad ha estado en la mesa en total colaboración, pero seguimos experimentando una falta de urgencia por parte del Condado de San Diego…”
Un portavoz de Montgomery Steppe dijo en un correo electrónico el martes que la supervisora tiene reuniones programadas con Gloria en el futuro.
Donnie Dee podría estar contento de escuchar esto. El presidente y CEO de la San Diego Rescue Mission, dijo a 10News que el alcalde debe ser clave para un esfuerzo coordinado sobre la falta de vivienda y problemas relacionados, y que el condado debe intensificar su respuesta.
“Cualquier cosa por debajo de eso y vamos a seguir hablando sobre nuestra crisis de falta de vivienda durante muchos años por venir”, dijo Dee.
Original Story
Michael Smolens: Gloria blast at supervisors is the latest chapter in city-county tension
