Después de revisar los datos de más de 1.000 persecuciones policiales de San Diego, un grupo de supervisión de la ciudad ha recomendado que el Departamento de Policía realice alrededor de una docena de cambios en su política de persecuciones.
¿Una de sus principales sugerencias? El departamento solo debería participar en persecuciones por incidentes relacionados con un delito violento. Eso está muy lejos de la política actual del departamento, que permite a los agentes iniciar persecuciones incluso por infracciones menores.
La Comisión de Prácticas Policiales de la ciudad inició la evaluación después de que un conductor sin licencia que supuestamente estaba huyendo de los agentes estrelló su vehículo contra otro coche. Dos hermanos, Mason y Malikai Orozco-Romero, de 4 y 8 años, viajaban como pasajeros en el vehículo que fue atropellado y no sobrevivió.
Durante su análisis, la comisión examinó 1.044 persecuciones iniciadas por agentes de San Diego desde 2019 hasta el 16 de julio.
La revisión encontró que la mayoría de las persecuciones, alrededor del 60 por ciento, comenzaron por infracciones, delitos menores como exceso de velocidad o no detenerse en un semáforo en rojo.
Otro hallazgo: una de cada cinco persecuciones, o alrededor de 220 persecuciones, implicó algún tipo de colisión, y el 75 por ciento de esos choques dejaron una o más personas heridas.
La comisión encontró que los conductores negros y latinos estaban desproporcionadamente involucrados en persecuciones en la ciudad. Casi una cuarta parte de los conductores perseguidos eran negros, que representan solo el 6 por ciento de la población de la ciudad. Alrededor del 40 por ciento de los conductores eran latinos, que representan el 30 por ciento de la población.
Una revisión separada de las persecuciones realizada por el Union-Tribune en marzo arrojó hallazgos similares.
En una reunión celebrada el mes pasado, la comisión presentó su análisis junto con casi 20 recomendaciones que abordaban la política del departamento, la formación y otras prácticas.
Además de restringir cuándo los agentes pueden participar en persecuciones, la comisión recomendó que el departamento creara una junta de revisión de persecuciones que publicaría un informe trimestral sobre las persecuciones en las que participan los agentes.
No está claro si el departamento implementará alguno de los cambios propuestos. Aunque el grupo de supervisión puede hacer sugerencias sobre políticas, depende del Departamento de Policía decidir si se realizarán cambios.
En una declaración, un portavoz dijo que los líderes policiales estaban trabajando para “analizar y evaluar” las recomendaciones de la comisión.
“El Departamento de Policía de San Diego está comprometido a garantizar la seguridad de todas las personas involucradas cuando participamos en persecuciones”, dijo Ashley Nicholes, gerente de comunicaciones del departamento. “Esperamos tener un mayor diálogo con la Comisión sobre sus sugerencias”.
Muchas de las sugerencias del grupo de supervisión reflejan un extenso informe publicado el año pasado por varios grupos destacados de aplicación de la ley, seguridad vial e investigación.
La publicación incluye 65 recomendaciones para que los departamentos las consideren al desarrollar sus políticas de persecuciones. La primera de ellas es restringir las persecuciones a los delincuentes violentos.
La comisión también revisó las políticas de persecución de dos docenas de agencias de aplicación de la ley, incluidos tres departamentos locales: los departamentos de policía de San Diego y Chula Vista y el Departamento del Sheriff.
“Estas recomendaciones son importantes para toda la ciudad de San Diego porque afectan directamente a la seguridad pública y la confianza en la aplicación de la ley”, dijo la comisión en su informe. “Las políticas de persecución de vehículos eficaces pueden evitar riesgos innecesarios tanto para los agentes como para los civiles, reduciendo la probabilidad de accidentes y lesiones”.
Aunque los expertos y los líderes policiales han reconocido desde hace tiempo los peligros de las persecuciones, las políticas varían considerablemente de un departamento a otro.
Algunas ciudades han luchado por encontrar el equilibrio adecuado.
Nueva Jersey revirtió su política de persecución para permitir que los agentes persiguieran a los presuntos ladrones de automóviles después de que aumentaran estos delitos. San Francisco también flexibilizó su política para que los agentes pudieran tener más flexibilidad para perseguir a las personas sospechosas de robo en tiendas y otros delitos contra la propiedad.
En una carta enviada la semana pasada, el gobernador Gavin Newsom pidió a los líderes de Oakland que hicieran más permisiva su política de persecución. El departamento actualmente restringe las persecuciones por “delitos violentos con fuerza”.
“Soy consciente de las sensibilidades que rodean las persecuciones vehiculares, que pueden ser peligrosas para la policía, los sospechosos y los transeúntes inocentes”, escribió Newsom en la carta del 26 de julio. “Pero también existe un peligro extremo para el público al permitir que los delincuentes actúen con impunidad, y la conducción imprudente asociada con los espectáculos secundarios y otros actos delictivos es una amenaza importante para la seguridad pública”.
Las conclusiones de la comisión se presentaron de manera preliminar. Se volverán a presentar en una fecha posterior para que la junta pueda votar sobre los próximos pasos.
Original story:
Oversight board wants to seriously limit when San Diego police officers can chase drivers
