SAN DIEGOSAN DIEGO — Una tarde mientras limpiaba el garaje de su difunto abuelo, la artista Yvette Roman encontró baratijas, recuerdos y juguetes que él había guardado durante años. Uno de esos hallazgos, una marioneta polvorienta, se convirtió en la inspiración de su última obra de arte pública.
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En la esquina de Market y 25th Street en Sherman Heights pintó una caja de servicios de color rosa brillante rodeada de coloridas imágenes de marionetas: un diablo, un anciano, la difunta artista mexicana Frida Kahlo, una mujer con una máscara facial y esqueletos.
La obra de arte Títeres es una de las docenas de pinturas realizadas recientemente en el vecindario por más de 10 artistas locales y de la comunidad.
“Todas las comunidades deberían tener algo que las defina… que los niños puedan pasar por delante y puedan ver algo de sí mismos, de sus antepasados en el arte y la comunidad”, dijo Roman. “Este proyecto pretendía extraer un aspecto diferente de la comunidad y plasmarlo en el arte para que todo el mundo pueda verlo y experimentarlo”.
El esfuerzo forma parte de un proyecto de embellecimiento dirigido por el Centro Comunitario de Sherman Heights, una organización sin ánimo de lucro que organiza eventos y proyectos en la zona, dijo Francisco Soto Jr, director de programas del centro.
Sherman Heights limita con dos autopistas y las comunidades de Grant Hill y Logan Heights. Como la mayoría de las viviendas del vecindario son unifamiliares, puede ser difícil encontrar espacios para murales y obras de arte públicas, dijo Soto, que ha vivido en la comunidad durante más de 20 años.
Las obras de arte en las cajas de los servicios públicos se detuvieron el año pasado a causa de la pandemia, pero los artistas las retomaron en marzo. Ahora, a lo largo de los corredores de alto tráfico de Market Street, Island Avenue y 25th Street, los peatones y quienes pasen por allí encontrarán coloridas cajas de servicios públicos con imágenes inspiradas en la comunidad predominantemente latina.
Hay pinturas de la Virgen María, una serpiente emplumada a la que los aztecas llamaban Quetzalcóatl, rosas, guerreros aztecas, una piñata y algunas calaveras del Día de los Muertos. Todos ellos están pintados en su mayoría con colores brillantes, destacando en la comunidad mayoritariamente residencial.
Soto dijo que pintar las cajas de servicios públicos ayuda a resolver los problemas de grafitis, ya que las cajas son objetivos fáciles de marcar.
El proyecto ha sido bien recibido por la comunidad, dijo Soto, con muchos otros vecinos pidiendo que el grupo pinte otras cajas de servicios públicos.
Los grupos han realizado proyectos similares en vecindarios como East Village, Clairemont, Encanto y Kearny Mesa. SDG&E suele patrocinar proyectos artísticos de servicios públicos para ofrecer a los artistas locales una plataforma para embellecer las comunidades de la región, dijo Jessica Packard, portavoz de SDG&E.
“Sus obras de arte en las cajas de servicios públicos ayudan a fortalecer la identidad de la comunidad, ya que los artistas normalmente tejen temas o historia que son importantes para las comunidades donde se encuentra la obra de arte”, dijo Packard.
Al centro comunitario y a los artistas les gustaría pintar más cajas en Sherman Heights, pero deben buscar financiación adicional.
“Es un sentimiento de orgullo”, dijo Soto. “Algo visual que levanta a la comunidad”.
Otros artistas que participaron en el esfuerzo fueron Gerardo Meza, Juliana García, Daniel Pozos, Rory Morrison, Brenda Wade, Somner Lee Santos, Marisa Contreras, Misael Ruiz, José Luna, Rosa María Sánchez y Josefa Magaña.
