La artista local Tatiana Ortiz Rubio está trayendo más color a Barrio Logan gracias a la instalación de un mural en una pared de la galería Bread & Salt.
El mural se exhibe como parte de la campaña Your Actions Save Lives (Tus acciones salvan vidas) del estado de California para concienciar sobre la necesidad de seguir haciendo nuestra parte para reducir la propagación del COVID-19. Es una de las 12 obras originales que se están compartiendo en lugares públicos de toda California. El estado se asoció con artistas locales para “llegar a las comunidades desproporcionadamente afectadas con mensajes de resiliencia, salud pública y comunidad”, según un comunicado de prensa.
El mural, que mide 30 por 45 pies y es visible desde la Interestatal 5 y el puente Coronado, se titula Stop the Spread (Detén la propagación) y, según Ortiz Rubio, la obra pretende dar consuelo a quienes han perdido a sus seres queridos a causa del coronavirus.
También pretende recordar a la gente que debe seguir siendo diligente en sus esfuerzos por detener la propagación.
“Mi esperanza es que (se vea) como una forma de recordar por qué nos cubrimos. No es por obligación, sino porque somos responsables de esa persona con la que hemos estado en o accidentalmente en el supermercado o echando gasolina al coche. Y nunca sabes cómo les afectaste porque fuiste irresponsable durante esos pocos minutos. Y también para sentir un poco de consuelo de que no están solos si han perdido a alguien”, dijo Ortiz Rubio.
“Te sientes tan lejos incluso de tu familia en esos momentos. Me encantaría que fuera un mensaje de, estamos lejos, pero estamos contigo”, dijo.
Ortiz Rubio nació en San Diego de padres mexicanos, pero creció principalmente en Ciudad de México. Después de estudiar historia del arte y artes visuales en la University of San Diego, asistió a la New York Academy of Art para realizar un máster y acabó volviendo a San Diego después de que le ofrecieran un puesto de profesora en la University of San Diego.
“Mi familia siempre estuvo enamorada de San Diego. Mi bisabuelo pasó unos años aquí, mi abuelo también, así que siempre ha sido como mi casa, en cierto modo”, dijo.
La gestora de arte público Shelly Willis, a la que se le encargó la búsqueda de obras de arte público para el proyecto, le propuso participar en la campaña de concienciación pública COVID-19. A Ortiz Rubio se le dio rienda suelta para que ideara un concepto y una ubicación para el proyecto, sin dejar de cumplir la directriz de que el proyecto concienciara sobre la seguridad del COVID.
El proyecto le pareció importante por varias razones.
“El arte nos hace experimentar algo. No solo nos lo cuentan. Estamos permitiendo que alguien experimente algo y una experiencia te permite aprender mucho más”, dijo. “Como forma de concienciación, las obras de arte tienen un efecto mucho más fuerte. Es una forma mucho más personal de comunicar”.
Ya había expuesto en Bread & Salt durante un programa de residencia artística, por lo que su conexión con la galería y su ubicación en una de las zonas más afectadas la atrajeron de nuevo.
“Me encanta Bread & Salt, me encanta esta familia de artistas que tienen aquí. Pensé que era un gran lugar para volver, especialmente porque el muro es tan visible en todas partes”, dijo. “Y siendo esta una zona latinoamericana de San Diego, han sido muy afectados, creo que una de las comunidades más afectadas porque muchos de ellos son trabajadores esenciales. Así que ha sido muy duro. Quería darles algo que no solo pudieran disfrutar como arte, sino también conectar con ellos, de una manera emocional y humana”.
El mural representa a una mujer latinoamericana que se cubre la nariz y la boca con flores de cempasúchil, una flor muy utilizada en las celebraciones del Día de los Muertos. El significado, dijo Ortiz Rubio, es doble.
“Uno es, obviamente, cubrirse la nariz y la boca con estas flores, siendo las flores algo que nos damos como un regalo, como un acto de amor o de cariño. Así que el hecho de que ella se cubra con ese gesto sugiere que no es solo para ella, sino que es un regalo que estamos dando a los demás, el regalo de ser conscientes de que todos estamos conectados y somos responsables de los demás”.
El otro significado es el de servir de monumento a los que hemos perdido a causa del COVID-19.
“Siendo de ambos países, no dejo de pensar en la gente de la que no nos enteramos. Sé que aquí probablemente sea muy abierto. Confío en lo que la gente me cuenta sobre quiénes han muerto. Pero en México no. Realmente no lo hacen. Y por eso sigo pensando en toda la gente que nunca conoceremos. Quería hacer un memorial en el que pudiéramos sentir el duelo como comunidad”, dijo.
Ortiz Rubio dijo que este mes de noviembre volverá al lugar del mural para desplegar un altar para conmemorar el Día de los Muertos, que estará abierto al público. También planea modificar el mural una vez que se levanten las restricciones del COVID.
“Es algo que me hace mucha ilusión. Cuando se levante la pandemia —y quién sabe cuándo será eso— quiero volver y bajar las flores de su cara. Seguirá sosteniendo las flores alrededor de su cara, pero más bien las respirará”, dijo. “No solo se acentuará el gesto de respirar, sino que puede parecer que las está ofreciendo a la gente. Así que son estos dos hermosos mensajes de estar abierto ahora y respirar de nuevo. Pensé que sería muy bonito que se transformara porque, si no, no sé cuánto tiempo podremos seguir viendo estas imágenes. Son pesadas”.
Para más información sobre Ortiz Rubio, visita tatianaortizrubio.com o síguela en Instagram en @tatiana_ortizrubio. La obra Stop the Spread se expone en la galería Bread & Salt, en 1955 Julian Ave., en Logan Heights.
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